Thetford Mines, le 28 septembre 2026 – Après trois années de préparation, les Filons du Cégep de Thetford ont enfin fait leurs premiers pas sur les terrains de baseball. Réunissant 22 joueurs provenant de plusieurs régions du Québec, cette nouvelle formation entreprend sa première saison avec un objectif clair : offrir à ses joueurs les conditions nécessaires pour progresser, se mesurer à une compétition relevée et poursuivre leur parcours sportif au niveau universitaire.
Un calendrier tourné vers le développement
L’équipe évolue au niveau civil et a choisi de ne pas intégrer le Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ). Cette formule lui permet de bâtir un calendrier sur mesure et d’affronter des programmes de différents niveaux et de différentes régions. Les 31 rencontres, échelonnées de septembre à avril, comprennent 16 matchs aux États-Unis, 8 en Ontario et 7 au Québec.
Le calendrier a été conçu avec un objectif précis : offrir aux joueurs une expérience de haut niveau et leur permettre de se faire connaître auprès de programmes susceptibles de les accueillir après leur passage au collégial. « Nous avons choisi de construire notre calendrier autour de programmes que nous souhaitons affronter. Cela nous permet d’offrir une expérience différente aux joueurs, de les exposer à différents niveaux de compétition et de les accompagner vers le prochain niveau », explique Anthony Croteau-Leblanc, le directeur adjoint responsable des programmes sportifs.
Après sept matchs, les Filons présentent une fiche de quatre victoires et trois défaites. Pour une équipe qui en est à sa toute première saison, l’objectif demeure avant tout de progresser collectivement et de permettre à chacun des joueurs de prendre de l’expérience.
Les amateurs de baseball de la région ont également eu l’occasion de découvrir l’équipe à domicile. Une rencontre a été présentée au Stade Desjardins samedi dernier, où les Filons affrontaient les représentants de l’Académie de baseball du Canada. Cette partie a permis au public de voir à l’œuvre la nouvelle équipe et d’apprécier le calibre de jeu auquel elle est exposée tout au long de la saison.
Des joueurs provenant de plusieurs régions
La majorité des 22 joueurs proviennent de la grande région de Québec, mais l’équipe rassemble des joueurs issus de plusieurs régions du Québec. Certains proviennent notamment de Gatineau, de Rivière-du-Loup, de Victoriaville et de Shawinigan.
La majorité des joueurs sont issus de programmes sport-études. Certains possèdent déjà une expérience importante du baseball de haut niveau, notamment Félix Lebrun et Noah Fortin, qui ont évolué au niveau junior élite, ainsi que Samuel-Édouard Bélanger, Jules Bourassa et Charles-Antoine Gagnon, qui ont joué au niveau midget AAA. L’équipe compte également dans ses rangs Kyanna Faucher, membre de l’équipe nationale canadienne de baseball. Ces joueurs figurent parmi ceux à surveiller en début de saison, alors que plusieurs autres membres de l’équipe connaissent une progression rapide et pourraient rapidement se démarquer.
« Nous avons un très beau groupe de joueurs qui travaille fort chaque jour et qui adhère pleinement à notre projet. Même si certains joueurs possèdent déjà une expérience importante, plusieurs autres progressent rapidement. Notre objectif est de faire progresser tout le groupe et de permettre à chacun de se développer », souligne l’entraîneur-chef René-Dave Pelchat.
Un encadrement par des gens d’expérience
La nouvelle équipe bénéficie de l’expertise d’un personnel d’entraîneurs qui connaît bien le baseball de haut niveau. L’entraîneur-chef René-Dave Pelchat est le fondateur du programme sport-études baseball en Beauce. Il est également directeur général du Cactus de Victoriaville et poursuit sa carrière comme lanceur avec cette équipe.
Il est épaulé par Rylan Sandoval, qui a évolué jusqu’au niveau AAA dans l’organisation des Mets de New York et qui est également entraîneur du Cactus de Victoriaville, ainsi que par Jean-Michel Bédard, joueur de l’Unicanvas de Thetford.
Le baseball intégré au triple projet des Filons
Même si l’équipe évolue au niveau civil plutôt qu’au sein du RSEQ, les joueurs bénéficient du même encadrement académique et sportif que les autres étudiants-athlètes des Filons. La réussite scolaire demeure une priorité, tout comme le développement personnel et social.
Les joueurs ont notamment accès aux infrastructures sportives du Cégep, dont le complexe sportif intérieur, ainsi qu’à un encadrement académique qui leur permet de concilier leur parcours scolaire et leur développement sportif. « Notre triple projet repose sur l’équilibre entre les études, le sport et le développement personnel et social. Nous voulons offrir aux joueurs une expérience sportive de haut niveau, un encadrement académique solide et un environnement qui leur permet de grandir comme étudiants-athlètes et comme personnes », indique monsieur Croteau-Leblanc.
Avec l’arrivée du baseball, les Filons comptent maintenant 18 équipes dans 10 disciplines sportives. Le Cégep de Thetford est le seul cégep public à offrir un programme de baseball de cette nature.
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Source :
Édith Jacques
Directrice adjointe des communications
ejacques@cegepthetford.ca
