Les Filons du Cégep de Thetford en basketball masculin n’auront
pas la chance de défendre leur titre de champions provinciaux puisqu’ils ont
été éliminés, samedi, à l’occasion des championnats régionaux dont ils étaient
les hôtes.
Il s’agit évidemment d’une énorme déception dans le camp
thetfordois. L’équipe se présentait pourtant comme une des favorites du
championnat, elle qui n’avait subi qu’une seule défaite en 14 parties cette
saison. D’ailleurs, les partisans présents à la compétition peinaient à croire
et à comprendre ce qui s’est passé.
En lever de rideau, les représentants du Cégep de Sherbrooke
devaient jouer les trouble-fêtes en surprenant les Filons 71 à 70 en
prolongation. Tirant de l’arrière à la demie, les porte-couleurs locaux ont
entrepris une remontée pour prendre une avance de dix points, mais n’ont pu
conserver cette priorité. Quelques paniers ratés, plusieurs fautes appelées par
les officiels et une blessure à Valence Guerekoyazoa ont notamment causé la
perte des Thetfordois.
Visiblement secoués par cette défaite inattendue, les Filons
devaient donc dire adieu à la médaille d’or et s’engageaient sur la route vers
la finale consolation en conservant toutefois leurs chances de se tailler une
place en vue des championnats provinciaux. C’était toutefois sans compter sur
leurs rivaux de Shawinigan qui, défaits à leur première sortie, ont anéanti
tous les espoirs thetfordois en l’emportant 81 à 65.
En plus de voir leur rêve d’être couronnés champions régionaux
pour une troisième année d’affilée, les Filons se voient donc privés d’une
participation aux championnats provinciaux. Il s’agit bien sûr d’une très vive
déception pour toute l’équipe de même que pour l’entraîneur Étienne Jacquet. « Bien
sûr, nous sommes tous très déçus. Nous aurions voulu aller plus loin, mais on
n’y est pas parvenus », a-t-il mentionné.
Sans chercher d’excuse, ce dernier admet que les blessures qui ont
miné son équipe depuis le match contre St-Lawrence en février ont eu un impact.
« Les nombreuses blessures subies ont changé des choses. On l’a d’ailleurs
encore constaté contre Sherbrooke après que Valence se soit blessé. Mais on
aurait quand même dû s’en sortir dans cette partie avec une avance de dix
points. On a fait le mieux qu’on pouvait, mais ce n’était pas assez dans les
circonstances ».
L’entraîneur des Filons souhaite maintenant que ses joueurs tirent
une leçon de cette expérience. « Les gars doivent apprendre que 24 heures
peuvent changer toute une saison. Ils doivent comprendre que ce n’est pas
facile de gagner des championnats. Il faut beaucoup de travail et de discipline
pour atteindre nos buts », de confier coach Jacquet.
Les prochaines heures et les prochains jours permettront de
procéder au bilan et à l’analyse du championnat régional, mais aussi de la
saison. « Ce n’est pas normal qu’on ait eu autant de blessures cette saison. Ce
n’était pas le cas par le passé. Y a-t-il des choses à corriger? Les joueurs
avaient-ils assez de repos? On va analyser le tout et tenter de trouver des
réponses, car on a bien l’intention d’être de retour parmi les meilleurs l’an
prochain », a conclu Étienne Jacquet.
