C’était beaucoup demander à une jeune formation composée de
nombreuses recrues que d’affronter une équipe aguerrie présentant la meilleure
attaque de la ligue. La commande s’est finalement avérée trop lourde pour les
Filons du Cégep de Thetford qui ont dû baisser pavillon 3 à 1 dans leur série
quart de finale contre les Patriotes du Cégep de Saint-Laurent.
La troupe de l’entraîneur Nicolas Boucher s’est pourtant bien
battue, mais elle affrontait une machine bien huilée et surtout beaucoup plus
expérimentée. Après avoir divisé les honneurs des deux premières rencontres de
cette série 3 de 5, les Filons rendaient visite à leurs rivaux, vendredi,
et se sont inclinés 5 à 1. Édouard Dostie a inscrit l’unique filet des siens
qui, avec cette défaite, allaient ainsi faire face à l’élimination, dimanche.
De retour devant leurs partisans, les Thetfordois ont joué avec
l’énergie du désespoir pour tenter de provoquer la tenue d’un cinquième match
dans cette série. Ils auront résisté pendant les vingt premières minutes alors
que le pointage était toujours vierge, mais un but rapide en début de deuxième
période et un autre à la fin de l’engagement ont pavé la voie à la victoire des
Patriotes. Ceux-ci devaient ajouter deux buts en toute fin de match pour
finalement l’emporter 4 à 0 et ainsi éliminer les Filons.
Malgré la défaite de leurs favoris, les spectateurs présents au
match leur ont réservé de chaleureux applaudissements. Les Filons qui
présentaient la plus jeune équipe du circuit ont connu une belle saison avec
une récolte de 40 points et n’ont jamais baissé les bras.
« On s’est bien battus. On est allés au maximum de nos capacités.
Il faut être réalistes, on affrontait une excellente équipe avec toute une
structure de jeu. N’oublions pas qu’on s’est quand même rendus en quatre matchs
dans cette série. C’est certain que comme compétiteurs, on est toujours déçus
de perdre, mais on a tout donné », expliquait l’entraîneur Nicolas Boucher au
terme de la série.
Ce dernier a tenu à rendre crédit à ses joueurs pour leurs efforts
et pour avoir cru en eux. « Il faut donner ça aux gars. Ils n’ont jamais
abandonné, et ce, pendant toute la saison. Je dois être juste envers eux, ils
ont été disciplinés et ils ont respecté le plan qu’on leur demandait. On aurait
aimé causer une surprise, mais il faut admettre que la perte d’un gars comme
Marc-Antoine Pépin qui a gradué junior majeur en cours de saison nous a fait
mal. Tout le monde a tenté de compenser, mais c’est difficile de remplacer un
joueur de cette trempe », de dire coach Boucher qui a levé son chapeau à
l’endroit de ses joueurs.
L’élimination signifie du même coup la fin pour cinq joueurs des
Filons puisque le capitaine Michael Parker, Félix Boucher, Antoine Lamothe,
Antoine Laffite et Nicolas Thibault ont terminé leur carrière collégiale.
Nicolas Boucher a d’ailleurs tenu à leur rendre hommage en soulignant leur
travail et en leur souhaitant la meilleure des chances pour l’avenir.
