Depuis plusieurs semaines, les joueurs des Filons basket du Cégep de Thetford avaient encerclé la date du 21 février sur leur calendrier. En effet, la troupe thetfordoise attendait impatiemment l’occasion de venger la défaite subie en début de saison face aux Lions du Cégep Champlain St-Lawrence et ainsi les rejoindre au premier rang du classement.
L’attente en aura valu la peine puisque les Filons étaient fin
prêts pour ce rendez-vous qui se voulait LE match de l’année. Ils n’ont pas
raté pareille occasion et les spectateurs présents pour cet affrontement en ont
eu plein la vue avec une victoire à l’arraché de leurs favoris par la marque de
65 à 63.
Les Filons ont toutefois donné la
frousse à leurs partisans puisqu’ils ont failli gaspiller une confortable
avance pour finalement l’emporter in extremis. Menant par 17 points à la demie
et par 15 après trois quarts, les locaux ont su résister à une poussée des
Lions dans les dernières minutes pour signer une septième victoire consécutive.
Ils ont ainsi rejoint ces mêmes Lions au premier rang puisque les deux
formations présentent maintenant un dossier identique de dix victoires et deux
revers.
Tout en savourant la victoire des siens,
l’entraîneur Jacques Paiement gardait un goût quelque peu amer du quatrième
quart. « Nous avons joué un bon match jusqu’au dernier quart, mais on a manqué
de discipline et de toughness à partir de ce moment. On savait qu’on ne
battrait pas les Lions par 30 points, car c’est une bonne équipe, mais c’est un
peu décevant d’avoir laissé filer une telle avance. Ça va remettre les pendules
à l’heure pour le dernier droit de la saison. On va raffiner certaines choses
en vue des prochaines parties », a-t-il déclaré.
Bien qu’il admette ne pas faire de
dépression en dépit de l’avance échappée par son équipe, coach Paiement
reconnaît que cela coûtera sans doute le championnat de la saison régulière à
son équipe advenant une égalité entre les deux clubs au terme du calendrier.
Puisque les Lions avaient vaincu les Filons par onze points en novembre
dernier, ce sont eux qui détiendraient l’avantage. « On aurait aimé terminer
premiers, mais ce n’est pas catastrophique. Ça ne changera pas grand-chose
quant à la qualité de l’équipe qu’on affrontera en séries ».
Les Filons n’ont plus que deux matchs à
disputer avant le clore leur calendrier régulier et d’entamer les séries
éliminatoires. Ils visiteront les Élans du Cégep Garneau samedi prochain avant
de mettre une touche finale à la saison en recevant les Jeannois d’Alma le 7
mars.
